¿Qué es un decibelio y qué mide?
Los decibelios son la forma en que medimos el sonido, y entender cómo funcionan puede ayudarte a proteger mejor tu audición. Echemos un vistazo a todo lo que necesitas saber sobre los decibelios, desde cuestiones clave como qué es un nivel de decibelios seguro hasta cómo mantener a salvo tus oídos cuando los niveles de decibelios son altos.
Puntos clave:
- Los decibelios (dB) miden la intensidad del sonido.
- La escala de decibelios es logarítmica, lo que significa que pequeños cambios en dB representan grandes diferencias en el sonido.
- Los sonidos superiores a 85 dB pueden causar daños auditivos con una exposición prolongada.
- Los tapones para los oídos pueden proteger la audición en entornos ruidosos.
¿Qué es un decibelio?
Un decibelio (dB) es una unidad de medida, pero ¿qué es un decibelio? En pocas palabras, es la unidad estándar que se utiliza para medir la intensidad del sonido. Nos ayudan a comprender lo alto o bajo que es un sonido, de un modo fácil de comparar.
Al normalizar las mediciones del sonido mediante decibelios, podemos comprender y comparar mejor la intensidad relativa de los sonidos en distintos entornos. Sea cual sea el sonido que midas, desde el zumbido silencioso de un ventilador hasta el rugido de un motor a reacción, los decibelios ofrecen una forma clara y coherente de comprender la intensidad de esos sonidos. Esto nos permite establecer mejor los límites de ruido y proteger nuestra audición, y también es importante para industrias como la música y la ingeniería, donde las mediciones precisas del sonido son cruciales.
Comprender los decibelios y la intensidad del sonido también nos ayuda a cada uno de nosotros a entender mejor los niveles de riesgo y a tomar las medidas adecuadas para proteger nuestra audición en entornos ruidosos.
Comprender la escala de decibelios
Funcionan en una escala logarítmica, lo que significa que pequeños cambios en los decibelios pueden representar diferencias significativas en los niveles sonoros. Esto significa que un aumento de 10 decibelios representa un aumento de diez veces la intensidad del sonido. En la escala de decibelios, 0 dB es el sonido más bajo que puede oír el oído humano, que suele considerarse cercano al silencio.
Luego, un sonido a 10 dB es diez veces más intenso que un sonido a 0 dB, un sonido a 20 dB es diez veces más intenso que un sonido que mide 10 dB, mientras que un sonido medido a 30 dB es 100 veces más intenso que un sonido a 10 dB.
El oído humano puede oír una amplia gama de sonidos, desde susurros hasta motores a reacción. Si el sonido se midiera en una escala lineal, sería imposible captar todo el espectro de sonidos, ya que las cifras serían enormes.
Al utilizar una escala logarítmica, el sistema de decibelios comprime esta amplia gama en incrementos más pequeños e intuitivos. Esto hace que sea mucho más fácil comparar sonidos de distintas intensidades. Aunque la diferencia de intensidad sonora entre una biblioteca tranquila (unos 40 dB) y 100 dB (una discoteca) es enorme, la escala logarítmica la representa claramente y facilita su conceptualización. Los números de la escala de decibelios son proporcionales a la forma en que percibimos los cambios de volumen, de modo que aunque la diferencia de intensidad subyacente sea enorme, la escala refleja nuestra experiencia de una forma intuitiva.
Ejemplos comunes de niveles de decibelios
¿Qué significa eso en términos reales? Algunos ejemplos de niveles sonoros son
- Crujido de hojas: unos 10 decibelios, apenas audible para el oído humano.
- Susurro: unos 20 dB, diez veces más que el susurro de las hojas.
- Una biblioteca silenciosa: unos 40 dB, es decir, 100 veces más que un susurro.
- Una aspiradora: unos 70 dB, que es 1.000 veces más intenso que una biblioteca silenciosa.
Todos ellos son sonidos cotidianos normales, y no causan daños auditivos. Pero cuando los sonidos son de 85 decibelios o más, es cuando pueden causar daños auditivos:
- A 85 dB (imagina el tráfico intenso de la ciudad): Existe riesgo de lesión auditiva tras más de 8 horas de exposición sin protección auditiva.
- A 91 dB (piensa en una radio de coche a todo volumen): Es posible que se produzcan daños auditivos tras 2 horas sin protección auditiva
- A 100 decibelios (el nivel de ruido de una discoteca): Es posible dañar la audición tras sólo 15 minutos sin protección auditiva
- A 120 dB (como una alarma o sirena ruidosa): Esto puede causar daños inmediatos sin protección auditiva
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Por qué los decibelios son importantes para la salud auditiva
Por tanto, la exposición a ruidos de más de 85 decibelios puede provocar lesiones auditivas si no utilizas protección auditiva. Las discotecas rondan los 100 decibelios, por lo que si pasas sólo 15 minutos en una discoteca sin utilizar ningún tipo de protección auditiva, corres el riesgo de sufrir lesiones auditivas.
También es importante saber que las lesiones auditivas no sólo se producen por el volumen del sonido, sino también por el tiempo de exposición al ruido fuerte. 85 decibelios equivalen al tráfico intenso de una ciudad, que puede que no suene tan alto. Pero si te expones a él durante 8 horas sin protección auditiva, puedes dañarte el oído.
Además, tu proximidad al ruido también puede afectar a la probabilidad de sufrir daños auditivos. Si estás cerca de los altavoces de una discoteca, por ejemplo, corres el riesgo de sufrir daños auditivos más rápidamente que si estás en la parte trasera de la discoteca, aunque no se puede negar que las discotecas son ruidosas, estés donde estés.
Proteger tus oídos del ruido excesivo
Utilizar tapones reductores de ruido es una forma estupenda de reducir tu exposición a ruidos fuertes, ayudándote a mantener tus oídos a salvo y a reducir el riesgo de padecer acúfenos.
Los tapones Loop Experience están pensados para conciertos y eventos en directo. Tienen un innovador filtro acústico que reduce el ruido en 17 dB (SNR) -o en 3 dB (SNR) adicionales con Loop Experience Plus-, manteniendo el sonido cristalino. Eso significa que puedes seguir disfrutando de conciertos, deportes y otros eventos en directo, sólo que a un volumen más seguro.
Además de ser un riesgo para tu audición, los entornos ruidosos también pueden causarte estrés y ansiedad, sobre todo si padeces misofonía o eres sensible al ruido. Los tapones Loop Engage reducen el ruido para que estés más tranquilo y concentrado cuando la vida es demasiado ruidosa, y también ofrecen un alivio discreto del ruido cotidiano para que las conversaciones sean más claras y centradas, con 16 dB (SNR) de reducción de ruido, o 9 dB (SNR) adicionales con los tapones Loop Engage Plus.
¿El otro gran riesgo de los entornos ruidosos? Además de dañar tu audición, pueden distraerte. Los tapones Loop Quiet amortiguan las distracciones para que te concentres y maximices tu productividad, con 24 dB (SNR) de reducción de ruido para ayudarte a entrar en tu burbuja de tranquilidad, o 27 dB (SNR) con Quiet 2 Plus' Loop Double Tips.
El valor de comprender los decibelios
Los decibelios se utilizan para medir la intensidad del sonido, así que si entiendes lo que representan los decibelios, podrás reconocer mejor los niveles de ruido potencialmente peligrosos y tomar medidas para controlar tu exposición al ruido en la vida cotidiana. Eso podría significar ser más consciente de cuándo los niveles de ruido son demasiado altos, o comprender las situaciones en las que es necesaria la protección auditiva.
Tomar medidas proactivas para controlar los niveles de ruido de tu entorno puede suponer una gran diferencia a la hora de proteger tu audición. Una forma sencilla de hacerlo es utilizar tapones para los oídos como los Loop Experience para conciertos, que reducen el ruido a un volumen más seguro, a la vez que mantienen el sonido claro, para que puedas seguir disfrutando al máximo de los eventos. Al fin y al cabo, proteger tus oídos hoy garantiza que puedas seguir disfrutando de los sonidos hoy, mañana "y durante muchos años".
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