How Everyday Noise Can Damage Your Hearing

Por: Allison Willis

Puntos clave:

Las actividades cotidianas, como usar auriculares o asistir a clases de fitness, pueden provocar una pérdida auditiva progresiva
Saber identificar los ruidos perjudiciales puede ayudarte a prevenir daños
Por suerte, con unas sencillas medidas de protección, puedes reducir significativamente el riesgo para tu salud auditiva

¿Tus actividades diarias están dañando tu audición sin que te des cuenta?

A veces se piensa que la pérdida auditiva por ruido se debe a una sola exposición a un ruido fuerte, y aunque eso es cierto, lo más habitual es que esta pérdida se vaya desarrollando poco a poco con el tiempo. La exposición diaria a ruidos fuertes, como los de los auriculares, las clases de fitness, el tráfico y los electrodomésticos, puede causar más daño del que te imaginas.

La exposición a estos sonidos cuando están en niveles seguros —normalmente por debajo de los 85 decibelios— no suele causar ningún daño. Pero cuando te expones a ruidos más fuertes, puede afectar mucho a tu audición. El tráfico intenso de la ciudad, por ejemplo, suele rondar los 85 decibelios. A ese nivel, existe la posibilidad de que tu audición sufra daños tras más de 8 horas de exposición sin protección auditiva. Y a medida que los niveles de ruido aumentan, se tarda menos tiempo en provocar posibles daños. Los conciertos de rock suelen rondar los 104 dB, y a ese nivel, pueden bastar tan solo 7,5 minutos para que se produzca un posible daño auditivo, si no usas protección.

Y lo que es más, el daño causado por el ruido puede producirse a cualquier edad; no es algo que solo afecte a las personas mayores. Las investigaciones han revelado que hasta un 17 % de los adolescentes (de entre 12 y 19 años) tienen pérdida auditiva inducida por el ruido en uno o ambos oídos, y que hasta 10 millones de adultos menores de 70 años en EE. UU. padecen pérdida auditiva en uno o ambos oídos, causada por la exposición a ruidos fuertes.

Actividades cotidianas comunes que dañan la audición

Quizá te sorprenda saber que algunas de tus rutinas diarias podrían estar poniendo en riesgo tu audición. Pueden parecer inofensivas, pero aquí tienes algunos de los principales culpables:

Usar auriculares a un volumen demasiado alto: Escuchar música o podcasts a un volumen alto, sobre todo con auriculares que se introducen profundamente en el conducto auditivo, puede provocar una pérdida auditiva gradual con el tiempo.
Clases de fitness con mucho ruido: Las sesiones de spinning, HIIT y aeróbic son muy dinámicas y divertidas, pero eso significa que suelen tener la música a un volumen altísimo, como en una discoteca. La exposición repetida sin protección auditiva puede ser perjudicial.
Herramientas y electrodomésticos ruidosos: Si te gusta el bricolaje, ten cuidado de que tus herramientas no hagan demasiado ruido. Los electrodomésticos como las aspiradoras, las batidoras y los secadores de pelo pueden parecer inofensivos, pero la exposición prolongada o a corta distancia acaba pasando factura.
Ruido del tráfico: Tanto si vas a pie, en bici o incluso si conduces con la ventanilla abierta, el tráfico urbano puede ser más ruidoso de lo que crees y causarte daños, sobre todo si vives en una calle muy transitada o te quedas atascado en un atasco durante mucho tiempo.
Conciertos y eventos deportivos: Puede que no sea algo cotidiano, pero si sueles ir a conciertos o eres un apasionado del fútbol, debes tener en cuenta que estos eventos ruidosos pueden causar daños auditivos.
Cafeterías, restaurantes y bares: Desde música a todo volumen hasta charlas constantes, estos espacios sociales pueden ser sorprendentemente ruidosos, superando fácilmente los 85 dB, lo que puede dificultar la audición y poner en riesgo tus oídos.
Transporte público: Viajar en metro, tren o autobús expone a los pasajeros a frecuentes ráfagas de ruido intenso, así que ten cuidado si pasas mucho tiempo desplazándote cada día.

Los signos ocultos de los problemas de audición

La pérdida auditiva suele aparecer poco a poco, por eso mucha gente no se da cuenta de los signos de alerta hasta que ya está más avanzada. Aquí tienes algunas señales sutiles de que tus oídos podrían estar ya sufriendo:

Dificultad para seguir conversaciones en lugares ruidosos

¿Te cuesta oír en restaurantes, bares o salas con mucha gente? Si te cuesta oír lo que dicen los demás cuando hay mucho ruido de fondo, podría ser un signo temprano de daño auditivo.

Zumbido o pitido persistente en los oídos

¿Alguna vez has salido de un concierto con un zumbido en los oídos? Se trata de una afección conocida como tinnitus, y suele ser un síntoma temprano de daño en el oído interno. Aunque tu audición parezca normal por lo demás, el tinnitus puede indicar que hay un problema.

Subir el volumen de tus dispositivos

¿Sueles subir el volumen de la tele, la música o las llamadas? Si cada vez subes más y más el volumen —y ni siquiera te das cuenta hasta que alguien te lo señala—, es una señal de alerta clásica de pérdida auditiva.

Cómo cuidar tu audición en el día a día

Tanto si has notado alguna de estas señales de alerta tempranas como si quieres evitar que te pasen, es buena idea tomar medidas para proteger tu audición. Por suerte, unas cuantas acciones sencillas pueden ser de gran ayuda para cuidar tus oídos, sin que haga falta nada drástico. Aquí tienes algunos consejos para empezar:

Limita el uso de los auriculares: Tanto si usas auriculares externos como auriculares intraauriculares, intenta tomarte descansos regulares sin ellos. Y cuando escuches música, lo mejor es seguir la regla del 60/60: es decir, mantén el volumen a no más del 60 % y establece un límite de 60 minutos. Después, dale tiempo a tus oídos para que se recuperen antes de volver a usar los auriculares.
Usa tapones protectores para los oídos: Ya sea en un concierto, en el metro o sudando la gota gorda en una clase de spinning, los tapones reductores o con cancelación de ruido pueden reducir tu exposición a niveles de ruido peligrosos sin sacrificar la calidad del sonido. Prueba los tapones Loop Experience para disfrutar de un sonido nítido con una reducción de ruido de 17 dB.
Tómate descansos regulares del ruido: Puede resultar difícil si trabajas en un entorno ruidoso o vives en una calle muy transitada, pero intenta alejarte del ruido siempre que puedas. Incluso unos pocos minutos de silencio cada hora le darán a tus oídos tiempo para recuperarse, reduciendo el impacto a largo plazo en tu audición.

Pequeñas decisiones constantes como estas pueden marcar una gran diferencia con el tiempo, ayudándote a disfrutar de tu día a día sin sacrificar tu audición.

Cómo elegir la protección auditiva adecuada

Usar protección auditiva a diario puede ayudarte a cuidar tus oídos, pero es importante elegir los tapones adecuados. Elegir unos que se ajusten bien, protejan tus oídos y, además, tengan un diseño atractivo marcará la diferencia entre algo que realmente te vas a poner todos los días y algo que acabará olvidado en un cajón.

En primer lugar, asegúrate de que sean cómodos y se ajusten bien. Materiales como la silicona suave al tacto garantizan que sean respetuosos con tus oídos y cómodos de llevar durante todo el día. Unos tapones que se ajusten correctamente deberían reducir eficazmente los niveles de ruido, sin causar presión ni irritación. Busca tapones como los de Loop, que ofrecen puntas de diferentes tamaños, para que puedas conseguir el ajuste perfecto según el tamaño y la forma de tus oídos.

El índice de reducción de ruido (NRR) es otro factor importante a la hora de elegir tapones para los oídos. Este índice te indica cuánto ruido pueden reducir eficazmente los tapones; cuanto mayor sea el NRR, mayor será la protección que te ofrecerán. Para el uso diario, como ir al trabajo en un tren ruidoso o trabajar en una cafetería concurrida, puede que necesites un NRR más bajo, mientras que los eventos con mucho ruido o trabajar con herramientas eléctricas pueden requerir un NRR más alto.

Por último, podrás elegir entre tapones desechables y reutilizables. Los tapones desechables son económicos y perfectos para un uso ocasional, pero, al ser de un solo uso, pueden generar muchos residuos. Además, solo están disponibles en un único tamaño, lo que puede significar que, en realidad, no se ajusten bien a tus oídos. Los tapones reutilizables están diseñados para usarlos una y otra vez, lo que te ofrece una mejor relación calidad-precio a largo plazo; y si eliges tapones como los Loop, que tienen diferentes tamaños de puntas, también te garantizan un mejor ajuste.

Más consejos para cuidar tu salud auditiva

Proteger tu audición con tapones para los oídos es un buen comienzo. Pero para mantener tus oídos sanos, plantéate llevar un estilo de vida que cuide tu audición tanto a corto como a largo plazo. Aquí tienes algunos consejos para proteger tu audición y mantenerla sana durante muchos años:

Revisiones auditivas periódicas: No esperes a tener un problema para ir al audiólogo. Al igual que con los ojos y los dientes, es buena idea hacerte revisiones periódicas para controlar la salud de tus oídos. Un audiólogo podrá detectar cualquier cambio en tu audición y, gracias a la detección precoz, podrás tomar medidas antes de que el daño empeore.
Controla la exposición al ruido: En fiestas, eventos o incluso en oficinas diáfanas, intenta situarte lejos de los altavoces o de la maquinaria ruidosa. Si no puedes evitar el ruido, usa protección auditiva o haz pausas para reducir la exposición.
Crea espacios tranquilos en casa y en el trabajo: Tanto en casa como en el trabajo, busca rincones donde el ruido sea mínimo. No hace falta que pases horas y horas en silencio cada día; incluso una breve pausa en un espacio tranquilo puede dar a tus oídos un respiro muy necesario.

Vale la pena proteger tus oídos, y aunque quizá no puedas controlar los niveles de ruido de tu entorno, sí puedes tomar medidas para asegurarte de que el ruido no te afecte negativamente. Empieza hoy mismo con pequeños pasos: baja el volumen, lleva tapones para los oídos y reserva una revisión auditiva. Tu yo del futuro te lo agradecerá.